Monday 26 May 2014

REFLECTIONS ON WRITING


On my last night in London a friend from California, the writer Julia Halprin Jackson, urges me to face the ultimate challenge: to participate in a blog-hop in which a series writers give away the little secrets of their trade by answering a few questions. Being a rookie in the writing world, I feel really honoured to have been selected to join this project. I met Julia in 2006, when she was working as a language assistant in a primary school near Fuengirola. At the time I was leading a bilingual drama workshop with a wonderful Spanish teacher, Pilar Andújar, and soon Julia became one of our main assets. I will always remember her with her little notebook, writing down all the words and expressions that came up in our conversations. We have been in touch since then and she has been a constant collaborator of COLLAGEmagazine (watch out for our next memory issue, she has contributed with a most amazing story in which she pays homage to her grandmother, Amah).

Julia is an accomplished writer: her work has appeared in West Branch Wired, California Northern, Fourteen Hills, Flatmancrooked, Sacramento News & Review, Fictionade, Fiction365, Catalyst and Spectrum, as well as selected anthologies. Julia has been awarded scholarships from the Tomales Bay Writer’s Workshops and the Bread Loaf Writer’s Conference, and earned an M.A. in Creative Writing (fiction) from UC Davis. She lives in Northern California with Ryan, her fiance, where she co-founded and co-curates Play On Words, a collaborative literary performance series. And on top of all this, she’s working on her first novel, which is set in Southern Spain. You can learn more about julia at  http://juliahalprinjackson.com

So here’s my little contribution to this blog-hop:

What am I working on?

This year in London has been a source of inspiration. I began this blog as part of my project for the European Commission and what started like a sort of “obligation” has become a real pleasure. Thus, even if my Grundtvig assistantship expires today, my intention is to carry on adding entries to this blog. Apart from this, I have been in charge of editing and coordinating the next issue of COLLAGE magazine, which is devoted to the topic of memory and will come out at the end of this month.

Also, I have several projects in mind. One of them is to write the texts that will accompany a book containing the amazing photographs that my partner, Lorenzo Hernández, has taken all throughout this year.

Lorenzo has always encouraged me to write, but I never knew what to write about. Now, all of a sudden, my head is full of stories and characters that are waiting to be put into paper. I don’t really know where this will lead to, but I am really looking forward to embark myself into this adventure.

How is my work different than others in its genre?

I’d say that it’s probably the fact that all what I write is intimately connected to Lorenzo’s photography. His images are always my source of inspiration, although I wouldn’t say that they rule absolutely what I write. I start with the photos and then my imagination runs free.

Having said this, I must admit that Lorenzo’s way of looking at the world through his camera, his personal view, the way he makes the most mundane things beautiful and poetic, rubs off on me a little bit. We spend most of our time talking, we started a conversation almost twenty years ago and we haven’t run out of topics yet, and I think all this food for though must show up in what I write.

How does my writing process work? 

This is a question that has always fascinated me. Do writers know how their stories finish before they start writing or do they find out as they go? Years ago I asked this question to a very dear friend, the Irish writer Siobhan Galvin. She had written two one-thousand-page novels while raising three children and she told me that she used to write every day from 12pm to 13.30, once she had finished tidying up her house and before picking up the kids from school. She never new what she was going to write, it was as if the different characters told her what was going to happen next.

My case is the opposite. I need to have a structure in my head, a scaffolding that I flesh out in several drafts. Like Julia, I like leaving the text to rest and go back to it a few days later. Sometimes I erase everything and start all over again because when I wake up in the morning I suddenly have a much better structure in my head. With the blog I know the topic I am going to write about, I have the images, but I can’t start working until I have this structure.

Why do I write what I do?

Because once I have managed to finish a piece of writing, the pleasure is immense. I have always loved the ends that promise a new beginning, like the new friendship in Casablanca. For me writing is this new beginning.

I have asked three blogger friends to carry the torch: Gloria García Ordóñez, who works as a coach, reflects about life and the human nature in her blog;  José Manuel Cruz Barragán leads a “double life” as an economist and film critic; and Joaquín García Weil is a philosopher and yoga teacher. I admire the three of them and I would like to thank them for joining me in this adventure. Their blogs are in Spanish, so I’ll leave their biographies in this language.

JOSÉ MANUEL CRUZ BARRAGÁN






Sevillano de nacimiento y malagueño de adopción. Aunque mi titulación dice que soy Licenciado en Económicas y Master en Administración de Empresas, al mismo tiempo también me apasionan el cine y la literatura. De acuerdo con ello, llevo una "doble" vida en que, por un lado, soy consultor empresarial y asesor financiero independiente y, por otro, soy escritor. En 2013, publiqué mi primera novela, Sin tregua se consumían nuestros ojos, que, espero, tenga continuación en breve. Actualmente, soy el autor de dos blogs: uno de economía, EL DEDO EN EL DATO (http://eldedoeneldato.blogspot.com.es) y otro de cine, EL ESPECTADOR IMPERTINENTE (http://elespectadorimpertinente.blogspot.com.es).

GLORIA GARCÍA ORDÓÑEZ

Cordo-malagueña, filóloga, formadora y coach. Anglófila, bebedora de té, practicante de yoga y entusiasta del vino tinto. Me encanta leer al sol, ver películas, reunirme con mi familia y quedar con mis amigos. Si es alrededor de una cerveza bien fría y de un plato enorme de buen jamón ibérico, mejor que mejor. Disfruto de mis momentos de llanto y aún más de los de risas. Creo que la Vida es increíblemente hermosa y que el dolor es sólo un amigo que trae un mensaje en la mochila. Tengo a la Muerte presente cada día y lo que me mueve es seguir camino mirando hacia adentro, conectando con el otro, aprendiendo y creciendo. Escribir es para mí una auto-terapia primero, y a través de mis reflexiones, nacidas de mi aprendizaje, quiero pensar que puedo aportar algo para que otras personas también avancen en su proceso de auto-descubrimiento. Escribo sobre la vida y sobre el ser humano, desde una perspectiva integradora y sistémica y dentro del marco respetuoso y ecológico que me aporta el coaching

JOAQUÍN GARCÍA WEIL





Joaquín García Weil, Licenciado en Filosofía, practica Yoga desde hace veinte años y lo enseña desde hace once. Es alumno del Swami Rudradev (discípulo destacado de Iyengar), con quien ha aprendido en el Yoga Study Center, Rishikesh, India. También ha estudiado con el Dr. Vagish Sastri de Benarés, entre otros maestros. Ha colaborado en Psicología Práctica, Yoga Journal (versión española) y la Revista Dharma. Ha fundado y dirige YogaSala Málaga, centro de yoga y meditación, donde enseña estas disciplinas.

2 comments:

  1. Durante mi última noche en Londres, mientras Lorenzo hace las maletas, me enfrento a un desafío que me llega desde California de la mano de mi amiga la escritora Julia Halprin Jackson: participar en un blog-hop en el que una serie de escritores revelan alguno de los secretos de su oficio contestando a una serie de preguntas. Siendo una novata en este mundo, es todo un honor el haber sido seleccionada para participar en este proyecto.
    Conocí a Julia en 2006, cuando trabajaba de asistente de conversación en un colegio de primaria cerca de Fuengirola. En esa época yo dirigía un taller de teatro bilingüe junto con una maravillosa profesora de español, Pilar Andújar. Julia pronto se convirtió en una de nuestras mejores colaboradoras. Siempre la recordaré con su pequeño bloc de notas, apuntando todas las palabras y expresiones nuevas que pudieran surgir en la conversación. Desde entonces hemos seguido en contacto y Julia es una de las principales colaboradoras de COLLAGE magazine (estad atentos, pues en nuestro próximo número, dedicado a la memoria, Julia ha contribuído con una historia asombrosa en la que rinde homenaje a su abuela, Amah).
    Julia es una escritora experimentada: sus trabajos han aparecido en West Branch Wired, California Northern, Fourteen Hills, Flatmancrooked, Sacramento News & Review, Fictionade, Fiction365, Catalyst and Spectrum, así como en diversas antologías. Julia ha sido becada por The Tomales Bay Writer’s Workshops y The Bread Loaf Writer’s Conference, y es poseedora de un Master en Escritura Creativa por la Universidad de Davis (California). Actualmente vive en el norte de California con su prometido Ryan, donde ha sido cofundadora de Play on Words, una serie de veladas con interpretaciones literarias. Además, en este momento está trabajando en su primera novela, que se desarrolla en el sur de España. Podéis encontrar más información sobre Julia en http://juliahalprinjackson.com
    En el próximo comentario encontraréis mi contribución a este blog-hop:

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  2. ¿En qué estoy trabajando en este momento?
    Este año en Londres ha sido toda una fuente de inspiración. Comencé este blog como parte de mi proyecto para la Comisión Europea y lo que empezó en cierto modo como una “obligación” se ha convertido en un auténtico placer. Por ello, aunque mi ayudantía Grundtvig expira hoy, es mi intención continuar añadiendo entradas. Por otra parte, me he encargado de editar y coordinar el nuevo número de COLLAGE magazine, dedicado al tema de la memoria, que saldrá a finales de este mes.
    Asimismo, tengo varios proyectos en la recámara. Uno de ellos es escribir los textos que acompañarán a un libro con todo el trabajo fotográfico que mi pareja, Lorenzo Hernández, ha realizado a lo largo de este año en Londres.
    Lorenzo siempre me ha animado a que escribiese, pero yo nunca sabía sobre qué escribir. Ahora, de pronto, mi cabeza está llena de historias y personajes que están esperando cobrar vida. Ignoro a dónde me llevará todo esto, pero estoy impaciente por embarcarme en esta aventura.
    ¿En qué se diferencia tu trabajo de otros de su género?
    Diría que probablemente el hecho de que lo que escribo está estrechamente conectado al trabajo fotográfico de Lorenzo. Sus imágenes son siempre una fuente de inspiración y, sin embargo, no creo que gobiernen absolutamente todo lo que escribo. La foto es un punto de partida a partir del cual dejo volar mi imaginación.
    No obstante, debo admitir que la forma que tiene Lorenzo de ver el mundo a través de su cámara, su visión personal, la capacidad que tiene de convertir las cosas más comunes en algo bello y poético me ha influido en cierto modo. Lorenzo y yo hablamos todo el tiempo, comenzamos una conversación hace casi veinte años y todavía no se nos han agotado los temas y creo que todo esto es una fuente de alimentación para todo lo que escribo.
    ¿Cómo describiría mi proceso de escritura?
    Esta es una cuestión que siempre me ha fascinado. ¿Conocen los escritores el final de la historia antes de empezar a escribir o lo descubren a medida que trabajan? Hace años le hice esta misma pregunta a una amiga, la escritora irlandesa Siobhan Galvin. Ella había escrito dos novelas de mil páginas mientras criaba a sus tres hijos y me dijo que solía escribir todos los días de 12 a 1.30 del mediodía, una vez terminadas las tareas de la casa y justo antes de recoger a los niños del colegio. Nunca sabía lo que iba a escribir, era como si los personajes le dictaran la historia.
    En mi caso, es todo lo contrario. Yo necesito tener una estructura en mi cabeza, un andamio que relleno a lo largo de diferentes borradores. Como Julia, me gusta dejar que el texto descanse y volver a trabajar en él días más tarde. A veces lo borro todo y empiezo de nuevo porque me despierto una mañana y de pronto se me ocurre una estructura mucho mejor. Con el blog, sé el tema del que voy a hablar, tengo las imágenes, pero no puedo empezar a trabajar hasta que no tenga la estructura.
    ¿Por qué escribo lo que escribo?
    Porque una vez que he logrado terminar un texto, el placer es inmenso. Siempre me han encantado los finales que traen consigo la promesa de un nuevo comienzo, como la nueva amistad en Casablanca. Para mí, escribir es un nuevo comienzo.
    Le he pasado el testigo de este blog-hop a tres amigos: Gloria García Ordóñez, quien trabaja como coach personal y escribe sobre la vida y la naturaleza humana; José Manuel Cruz Barragán, que lleva una “doble vida” como economista y crítico de cine; y Joaquín García Weil, que es licenciado en filosofía y profesor de yoga. Admiro a los tres y me gustaría agradecerles que se hayan prestado a colaborar. Podéis leer sus biografías en español más arriba, al final de esta entrada del blog.

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